简单来说，普洱茶是冲压茶，包括派茶、砖茶、沱茶等都是一种外形形态。
1、沱茶从表面其实圆吐司面包，从下边其实薄壁碗，正中间下凹，极具特点。沱茶的种类，根据原料有不同的绿茶沱茶和黑茶沱茶的区别。红茶沱茶是以比较鲜嫩的晒青绿色的毛茶为原材料，蒸制的黑茶沱茶是以普洱茶为原材料，蒸制的。用晒青绿茶抵抗而成的称云南省沱茶；用普洱散茶抵抗而成的称云南普洱沱茶。
云南沱茶，以一、二级楚青为原料，蒸成碗形，外径8厘米，高4.5厘米，外观淡薄，质量最好的是“特级沱茶”，香味馥郁，味浓，喉味甜，汤色橘黄色。云南普洱茶是用散装普洱茶蒸压而成。形状紧凑，色泽棕红色，古色古香，口感醇厚甘甜，汤色浓厚明亮。普洱沱茶运销海内外，颇受消费者欢迎。法国巴黎的医生每天给20名高脂血症患者三碗普洱茶。一个月后，患者的血脂下降了22%，疗效显著。
沱茶除云南产外，四川重庆也有生产，根据使用的原料优先级分为“特级重庆沱茶”、“重庆沱茶”和“山城沱茶”三种。云南省沱茶的净重量分50克、100克和250克几类型号规格。
2、普洱茶在勐海县生产，特别是在南糯山生产的茶叶质量最好。多年来，普洱茶是茶叶的主要集散地，是旧名“普洱茶”。普洱茶外形条索肥、匀实，色泽乌润，白毫密布。茶的品种较多。普洱茶是茶中的茶，是暖胃、消脂、益气、延年益寿、品茶的佳品。普洱茶味苦性刻，具有美容减肥之功效，解油腻牛羊毒括肠通泄。传统的普洱茶是指由普洱府辖区出产，并在普河城集散的以“云南大叶种”茶树的鲜叶为原料，按晒青工艺初制成的青毛茶、及其再加工（如后发酵、蒸压等）制成的成品茶。到目前为止，普洱茶已经形成了散茶和紧压茶两个系列的产品茶，前者被称为“普洱茶”(简称普洱茶)，后者是以各种形式蒸的茶，统称为特殊茶。
